La FDA, la miraculine en 1970 et la vape : la santé publique au second plan !

01/02/2019 / L'actu de la vape , L'actu Société/Santé/Loi

La FDA, la miraculine en 1970 et la vape :
la santé publique au second plan !

La Food Drug Administration (FDA), autorise la commercialisation des médicaments et des denrées alimentaires sur le territoire américain. Et nous le savons bien, elle déteste la cigarette électronique.

L’influente FDA sur le marché de la cigarette électronique

Depuis sa création en 1906, la FDA (Food and Drug Administration), institution sanitaire américaine, est chargée d’autoriser la mise sur le marché des médicaments et des denrées alimentaires. Nous l’avions déjà évoqué dans le cadre d’un précédent article, la FDA menace d’interdire l’utilisation d’une marque de cigarettes électroniques américaine, alors qualifiée d’épidémie. En effet, cette dernière, passée en effet de mode par les adolescents américains qui s’emploient à dire « on juule » avait intégré leur langage courant. La FDA avait donc ordonné aux fabricants de cette célèbre marque de cigarettes électroniques, la mise en œuvre de mesures plus solides pour endiguer son utilisation par les mineurs dans les collèges et les lycées. Selon elle, ces cigarettes électroniques trouvent leur succès dans leur design en forme de clé USB ainsi que dans l’éventail proposé de saveurs fruitées et sucrées. Considérant les efforts fournis par les fabricants trop modestes, la FDA leur a déclaré la guerre sans oublier les distributeurs en verbalisant 131 d’entre eux après avoir établi qu’ils vendaient leurs produits à des mineurs. En octobre dernier, la FDA s’est attaquée au marché de la vente en ligne de cigarettes électroniques qu’elle souhaiterait voir disparaître. Scott Gottlieb, médecin et investisseur américain exerçant des fonctions de commissaire de la Food and Drug Administration estime que le vapotage des mineurs « éclipse tout avantage pour les fumeurs adultes ». En quoi l’utilisation de la cigarette électronique chez les jeunes empêcherait-elle celle des adultes désireux de s’engager dans une démarche de sevrage tabagique ? Au pays de l’Oncle Sam où les produits fabriqués par Philip Morris International et British American Tobacco provoquent chaque année 5,7 millions de décès aux Etats-Unis, la FDA n’a jamais privilégié les enjeux sanitaires. Ce sont bien les enjeux économiques qui conditionnent son action, comme le démontre l’affaire de la miraculine dans les années 70.

La miraculine et la cigarette électronique : comme une impression de déjà vu...

Historiquement, nous allons voir que la FDA n’est pas à son premier coup d’essai quand il s’agit d’interdire un produit bien trop efficace et bénéfique pour la santé publique. La miraculine est une baie rouge qui pousse en Afrique du Nord dont le pouvoir sucrant est le même que le sucre classique. Cependant, ce petit fruit détient l’incroyable qualité de sucrer n’importe quel aliment sans contenir un seul gramme de glucide et de supprimer toutes sensations d'amertume en bouche. Un miracle n’est-ce pas, pour résoudre tous les problèmes liés à l’obésité ? Mais aux Etats-Unis, un pays où le sucre est roi et le taux d’obésité atteignait déjà 100 millions d’Américains en 1975 (69 millions de femmes, 31 millions d’hommes), cette question fait évidemment débat, remettant ainsi en cause la pertinence de sa distribution. Le sucre est à la miraculine, ce que le tabac est à la cigarette électronique ! La cigarette électronique subit actuellement la même pression exercée par la FDA, il y a à présent 49 ans. En effet, dans les années 70, Robert Harvey, un jeune entrepreneur, décida de s’intéresser de plus près à cette petite baie en créant son entreprise, Miralin Compagny, pour l'intégrer sur le marché américain. Dommage, Donald Rumsfeld, PDG de GD Searle soupçonné d'être lié à la FDA, promeut son produit phare encore peu développé : l’aspartame, un additif alimentaire. Peu de temps après, la commercialisation de la miraculine, produit pourtant d'origine naturelle fut interdite par la FDA qui affirme que les tests ne sont pas assez complets pour que le fruit soit déclaré comme non-toxique... alors qu'il est utilisé en Afrique pour restaurer l’appétit des malades du cancer à qui les traitements de chimiothérapie laissent un goût métallique dans la bouche et pour les diabétiques. Et voilà comment l’aspartame a conquis l’industrie agroalimentaire mondiale et se retrouve dans tous nos aliments allégés ! Toute cette histoire nous laisse une pointe d’amertume... que la miraculine aurait pu retirer ! Et la cigarette électronique ne le sera pas sur le marché français, malgré toute cette pression infligée par la FDA pour qui la santé publique n’a jamais été une priorité.