Effets secondaires de la vape : quelques conseils

Depuis que vous avez décidé d’arrêter de fumer, la cigarette électronique est entrée dans votre vie. Vous avez entendu parler d’effets secondaires liés à la cigarette électronique. Ou bien vous constatez des changements dans votre santé, mais ne savez pas si c’est lié à la cigarette électronique. Rassurez-vous, les effets secondaires liés à la cigarette électronique en 2025 sont bien connus. Et plutôt bien documentés par la science.

Attention alors à la désinformation qui est grande sur ce sujet. Infos trash sur les réseaux sociaux ou même sur des sites officiels. Les articles sont généralement mal documentés, souvent avec d’anciennes études réfutées aujourd’hui par les scientifiques. Pour se faire une opinion, les dernières données rassemblées par la revue Cochrane dans sa méta-analyse de 2025 reste positive sur la cigarette électronique et rassurante.

Vapote ou arrêt du tabac ?

Les nouveaux vapoteurs font souvent l’amalgame entre les effets liés à l’arrêt du tabac et l’arrivée de la cigarette électronique. Il faut garder à l’esprit que la cigarette électronique est un mode d’apport différent de la nicotine. Et avec l’arrêt du tabac le corps se réadapte à fonctionner sans la cigarette fumée. Pour résumer, le corps de l’ex-fumeur se refait une santé.

Réversible !

Il faut souligner le caractère réversible de ces effets indésirables. Sevrage tabagique et passage à la cigarette électronique, c’est une période de transition. Plus ou moins longue selon la personne.

Les effets indésirables les plus courants de la cigarette électronique :

• Bouche sèche / déshydratation buccale
  Phénomène très fréquent, lié au caractère hygroscopique du propylène glycol (PG) et de la glycérine végétale (VG), qui "captent" l’eau au niveau des muqueuses buccales.​

La solution : s’hydrater, tout simplement.

• Mal de gorge, irritation, toux
  Souvent liés :

• à un taux de nicotine trop élevé, irritant pour la gorge ;

• à un taux de PG élevé, lui aussi irritant pour certaines personnes ;

• à une puissance trop forte, une vapeur trop chaude ou un tirage trop serré.​

• Vertiges et maux de tête
  Typiques d’un surdosage fonctionnel en nicotine :  trop forte concentration de nicotine, par exemple avec des sels de nicotine. Fréquence de bouffées trop élevée

• Perte de goût (agueusie passagère et bénigne) ou goût altéré
  Décrit par de nombreux vapoteurs, en partie lié à la déshydratation buccale et parfois aux arômes utilisés. Généralement réversible.​

Tous ces effets sont en pratique le plus souvent réversibles si l’on ajuste :

• le taux de nicotine,

• la puissance / température,

• le taux de PG/GV,

• et l’hydratation (boire davantage).​

• il faut aussi se demander si on vapote avec une cigarette électronique adaptée à son type de vape et le taux de nicotine adopté. Une erreur fréquente chez le débutant. On peut trouver des conseils sur notre guide : Anatomie d'une cigarette électronique.

Les effets indésirables moins courants de la cigarette électronique :

Troubles digestifs (diarrhée, problèmes gastriques)

Il faut bien distinguer deux choses :

• Une partie des troubles digestifs (douleurs abdominales, diarrhées, constipation, ballonnements) est surtout liée à l’arrêt du tabac et au changement de mode d’apport en nicotine, pas à la cigarette électronique en elle-même.​

• Le corps se réadapte à fonctionner sans fumée de tabac : transit, appétit, poids, etc. Ces symptômes sont en général transitoires (quelques semaines).​

Dire que ces troubles sont « particulièrement chez les vapoteurs intensifs » et directement dus à la vape est  trop simplificateur. La réalité se trouve plutôt dans le mélange sevrage tabagique et adaptation à la nicotine par la vape. Parfois aussi une sensibilité individuelle à certains arômes ou au PG.

Fatigue mentale ou physique

Là aussi, il faut nuancer :

• Les premières semaines d’arrêt du tabac, une grosse fatigue, des vertiges, des maux de tête, des troubles du sommeil sont très fréquents, même sans vape.​

• La nicotine via la vape peut lisser un peu ces symptômes, mais un dosage inadapté (trop bas ou trop haut) peut au contraire entretenir fatigue, irritabilité, maux de tête.​

La fatigue est plutôt une combinaison de :

• sevrage tabagique,

• adaptation à un nouveau mode de consommation de nicotine,

• parfois sur/sous‑dosage en nicotine.​

Parler de la fatigue comme effet direct typique de la vape en elle-même est donc trompeur sans ce contexte.

Surdose de nicotine

Les symptomes habituels : 

• Palpitations

• Étourdissements

• Excitation

• Trouble du sommeil

• Gêne auditive (qui n’est pas de l’acouphène, mais un bruit persistant dans l’oreille interne)

Parler de « surdose de nicotine » est correct, mais il faut distinguer :

• Le surdosage léger / fonctionnel (très fréquent en pratique) qui peut provoquer :

• vertiges, maux de tête, nausées légères, palpitations, sensation de malaise

Pour s’aider il suffit de réduire ponctuellement le taux de nicotine ou la fréquence des bouffées, et les symptômes disparaissent rapidement.​

A noter que l’intoxication aiguë grave à la nicotine est extrêmement rare avec la vape. Une intoxication aigüe serait plus liée à l’ingestion d’e‑liquide ou à une exposition massive). Avec comme effets immédiats : vomissements importants, confusion, troubles cardiaques… situation d’urgence médicale.

Dans le cadre de la vape quotidienne, nous sommes presque toujours dans un surdosage léger et réversible en ajustant correctement le matériel et les liquides.

Soulignons enfin que vapoter et fumer des cigarettes peut entraîner une surdose de nicotine. C’est aussi contre productif pour le corps. Une seule cigarette ruine tous les bénéfices du sevrage avec une cigarette électronique.

Irritations cutanées, varices, rides

Ces effets viennent de témoignages. Il n’existe pas de preuves solides qu’ils soient directement liés au vapotage.

• Des réactions cutanées (allergies de contact, eczéma, urticaire) peuvent exister, mais restent rares et souvent liées à une allergie à un arôme, au PG ou à un autre composant.​

• En revanche, il n’existe pas de preuve solide que la seule cigarette électronique provoque directement des varices. Les varices sont surtout liées à :

• la génétique,

• la station debout prolongée,

• l’âge, les grossesses, certains problèmes veineux, etc.

• Pour les rides, on sait que la cigarette de tabac favorise très clairement le vieillissement cutané (vasoconstriction, stress oxydatif, CO, etc.).
  Pour la vape seule, les données sont encore limitées. Une légère déshydratation cutanée indirecte est concevable, mais affirmer que la vape provoque « varices, rides » comme effet courant est non étayé par la littérature actuelle.​

Concernant le propylène glycol. Il faut distinguer qu’être sensible au PG est différent d’être intolérant au PG. L’intolérance au PG qui provoquerait une allergie est très rare. C’est 1% de la population. 

Une solution contre les désagréments du PG est d’utiliser des e liquides avec du Végétol qui est proche chimiquement du PG.

Le caractère réversible des effets et les bons réflexes

Insistons sur ce point, les effets secondaires de la vape sont en grande majorité réversibles si :

• on adapte le taux de nicotine. Ni trop haut pour éviter les irritations et maux de tête. Ni trop bas pour ne pas provoquer le manque ou une surconsommation.

• on ajuste la puissance et le flux d’air (éviter une vapeur trop chaude, qui irrite davantage).

• on joue sur le ratio PG/GV (plus de GV si forte sensibilité au PG).

• on s’hydrate davantage (eau, pas seulement café/thé, qui déshydrate aussi).​

Diminuer son taux de nicotine : Si des maux apparaissent, c'est que vous vapez beaucoup et que vous êtes probablement prêt pour franchir le cap. Comme le disait Jacques Le Houezec dans cet article  « Le vapeur, ancien fumeur, sait doser sa nicotine ».

En cas de symptômes persistants ou inhabituels (douleurs thoraciques, essoufflement important, palpitations, troubles digestifs intenses, éruptions cutanées étendues), il est raisonnable de consulter un professionnel de santé et, si besoin, de mettre la vape en pause pour voir si les symptômes régressent.

Pour en savoir plus : Danger de la cigarette électronique : démêler le vrai du faux.